Wir können Millionen von Farben unterscheiden … aber dennoch sehen wir nicht alles! So sind wir zum Beispiel nicht in der Lage, mit bloßem Auge ultraviolettes Licht oder Infrarotlicht zu sehen, was hingegen für einige Tiere überhaupt kein Problem darstellt.

Es gibt Fische, wie die Piranhas, die Infrarotlicht durchaus sehen können. Infrarotlicht ist übrigens das einzige Licht, das durch das trübe Wasser, in dem sie leben, durchdringen kann.

Einige Tiere und Pflanzen besitzen unsichtbare Muster, die ultraviolettes Licht reflektieren. Mit Hilfe dieser Muster erkennen Bienen, Schmetterlinge und Kolibris die Blumen, die für sie von Interesse sind.

Zahlreiche Tiere können Töne hören, die für uns entweder zu hoch (Ultraschall) oder zu tief (Infraschall) sind.

Mit Hilfe der Töne des Ultraschalls kann ein Erdhörnchen seine Artgenossen vor einem herannahenden Raubtier warnen, ohne dass dieser die Warnrufe selbst hört. Delfine und Fledermäuse können mit Ultraschalltönen Hindernisse oder Beutetiere orten …

Mit den Tönen des Infraschalls können beispielsweise Elefanten und Wale über große Entfernungen miteinander kommunizieren. Die Töne, die von Walen produziert werden, können durch das Meer noch in einer Entfernung von rund 1000 km gehört werden!

Über welche Entfernung kann man Ihre Schreie hören? Und schaffen Sie es, genauso viele Motten zu fangen wie die Fledermaus?

Der Geschmackssinn ist der Sinn, der uns dabei hilft zu entscheiden, ob wir das, was sich in unserem Mund befindet, hinunterschlucken oder wieder ausspucken. Die Geschmacksknospen, die über unsere Zunge verteilt sind, können fünf verschiedene Grundgeschmacksarten wahrnehmen: süß, salzig, sauer, bitter und umami. Diese Geschmacksarten geben über die Eigenschaften der Nahrungsmittel Auskunft (süß: sehr energiereich, umami: reich an Proteinen, bitter: eventuell giftig, …).

Tiere haben nicht unbedingt die gleiche Geschmackswahrnehmung wie wir. Katzen können zum Beispiel süßen Geschmack nur sehr eingeschränkt oder gar nicht wahrnehmen. Sie fressen vor allem Fleisch, das keinen Zucker enthält.

Der Temperatursinn ist weniger bekannt und beim Menschen auch nicht sehr genau: Wir merken, ob es warm ist oder wärmer wird, ob es kalt ist oder kälter wird, aber die genaue Temperatur können wir nur sehr schwer einschätzen. Schlangen können hingegen Temperaturschwankungen von 0,003°C wahrnehmen!

Mit Hilfe ihres Temperatursinns macht die Königspython sogar in der Dunkelheit ihre warmblütigen Beutetiere ausfindig. Und das Thermometerhuhn sorgt dafür, dass die Temperatur in seinem Nest drei Monate lang immer 33°C beträgt (nur so werden die Küken schlüpfen!).

Die Nadel eines Magneten zeigt immer nach Norden. Auf diese Weise können wir das Magnetfeld der Erde nutzen, um uns zu orientieren.

Einige Tiere besitzen einen Magnetsinn, der wie ein innerer Kompass funktioniert. Mit Hilfe dieses Magnetsinns findet die Waldmaus immer wieder zum Eingang ihres unterirdischen Baus und die Meeresschildkröte zu dem Strand zurück, an dem sie selbst geschlüpft ist und jetzt ihre Eier abgelegt. Die Brieftauben kehren so immer wieder zu ihrem Ausgangspunkt zurück und die Kompasstermiten richten ihre Bauten stets in Nord-Süd-Richtung aus!