Die Sammlung der modernen Wirbeltiere (Vertebrata) ist historisch gesehen eine der ältesten unseres Instituts. Die Sammlung umfasste in ihren Anfängen, Mitte des 19. Jahrhunderts, vor allem einheimische und tropische Vögel. Inzwischen zählt die Sammlung 600.000 Exemplare: Vögel, Fische, Amphibien, Reptilien und Säugetiere.