Doch im Laufe ihres Studiums an der Universität Gent interessierte sich Marleen immer mehr für das Fach als solches, bei dem es um die Erforschung des Untergrunds geht: die Geologie. „Bei meinen Forschungen habe ich mich damals zunächst mit den Aspekten des Grundwassers beschäftigt: Ich habe nach idealen Bohrorten gesucht und untersucht, wie sich die Verschmutzung unter Wasser verbreitet.“ Danach arbeitete Marleen zehn Jahre lang an einer geologischen Karte über Flandern. „Wir haben mit den verfügbaren Informationen eine Übersicht über die verschiedenen Schichten erstellt. Die Benutzer können damit sofort in Erfahrung bringen, ob sie Ton oder Sand unter ihren Füßen haben.“

Die nachfolgende Arbeit als Datenmanagerin beim Belgischen Geologischen Dienst, der dem KBIN untersteht, war die perfekte Gelegenheit, um die geologischen Sammlungen kennenzulernen. Im Anschluss daran wurde ihr die Stelle als Konservatorin angeboten, die sie als Traumjob bezeichnet: „Ich sorge dafür, dass die Wissenschaftler und Besucher die richtigen Stücke finden können. Wir arbeiten auch für andere Ausstellungen, wobei wir dann gemeinsam die geeignetsten Exponate auswählen. Einige Mondstücke aus unserer Sammlung liegen zum Beispiel im Euro Space Center in Transinne aus.“