En 2000, lors de la construction de la ligne de TVG entre Bruxelles et Liège, des centaines de souches et quelques troncs fossilisés ont été mis au jour dans la région de Hoegaarden.

Attribués à Glyptostroboxylon sp., ces arbres sont proches des cyprès chauves qui poussent aujourd’hui dans les marais de Louisiane, Floride… Ils reposaient sur une couche de tourbe-lignite, preuve de la présence d’un marécage dans la région il y a 55 millions d’années.

Comptez vous-même les cernes de croissance sur la souche fossile exposée.

Le thylacine, ou « loup » de Tasmanie, est un marsupial australien capable d’ouvrir la gueule très très grand. Enfin, il l’était : le dernier est mort en 1936. Ce carnivore timide a été éliminé de façon systématique : on prétendait qu’il était une menace pour les élevages de moutons. Pourtant, il s’apprivoisait facilement…

Le thylacine exposé dans cette salle est entré dans notre collection en 1871 ! Ce spécimen historique – rare et fragile – a nécessité des conditions d’hygrométrie et de luminosité particulières, raison pour laquelle il est exposé dans une vitrine qui ne s’éclaire qu'à l'approche des visiteurs.

Venez visionner les images du dernier spécimen captif et écouter son cri poignant…

La toute première expédition scientifique internationale en Antarctique a été initiée par un Belge, Adrien de Gerlache. Elle a débuté en août 1897, à bord de la Belgica.

En deux ans, l’équipe multidisciplinaire a fait des relevés océanographiques et météorologiques, cartographié le futur « Détroit de Gerlache », inventorié la faune terrestre locale, prélevé des spécimens de la faune marine… Quantité d’espèces nouvelles ont été découvertes et ramenées au Muséum : près de 50 ans ont été nécessaires pour toutes les étudier !

Prêtez l’oreille au récit prenant de l’expédition, suivez son déroulement et découvrez ses résultats sur des bornes multimédias.