Le Muséum des Sciences naturelles collabore à l’exposition « Lascaux », visible du 14 novembre 2014 au 12 avril 2015 au Musée du Cinquantenaire, à Bruxelles. Cette exposition est une véritable reconstitution de la « chapelle Sixtine de la Préhistoire », la grotte de Lascaux en Dordogne, célèbre pour ses peintures et gravures réalisées il y a environ 20 000 ans.
Durant les quatre mois de présentation au Cinquantenaire, l'exposition « Lascaux » est complétée notamment par des spécimens authentiques de grands mammifères glaciaires provenant de nos collections. Ces animaux étaient contemporains de ceux représentés dans la grotte. Vous pourrez ainsi retrouver le spécimen du rhinocéros laineux, grandeur nature, qui est dessiné dans la partie de la grotte nommée « Le Puits ».
La grotte de Lascaux
Au mois de septembre 1940, quatre jeunes garçons explorent une cavité en Dordogne (France). Sous leurs yeux émerveillés se dévoile une vaste grotte aux parois décorées. Ils viennent de faire une des découvertes archéologiques les plus prestigieuses du XXe siècle. La grotte attirera des centaines de milliers de visiteurs en deux décennies à peine.
Cette grotte, peinte et gravée il y a environ 20 000 ans, est un des plus hauts lieux au monde de l’art pariétal (qui désigne l'ensemble des œuvres d'art au sens large (sans appréciation esthétique) réalisées par l'Homme sur des parois de grottes). Pas moins de 2000 animaux (aurochs, cerfs, chevaux, bisons…), ainsi qu’une représentation humaine énigmatique, ornent ses parois.
Une exposition primée !
Mais les foules de touristes perturbent l’équilibre écologique de la grotte. Suite à la profusion de différentes algues et moisissures, l'accès en est interdit au public dès 1963. Une première réplique partielle, nommée « Lascaux II », est construite à 200 mètres du site originel dans les années 80. Les techniques évoluant, la grotte a pu être scannée minutieusement il y a quelques années et de nouvelles reproductions grandeur nature plus légères ont été réalisées « en voile de pierre », une technique qui a permis d'en faire une expo itinérante, actuellement visible au Cinquantenaire. Cinq fac-similés de parois de la Nef et du Puits y sont présentés. Bruxelles est la seule escale qu’elle fera en Europe. Particulièrement adaptée aux familles, l’expo « Lascaux » fera l’étonnement de tous ! Élue meilleure « Touring Exhibition of the Year » en 2013, elle a déjà connu un succès foudroyant aux États-Unis et au Canada.
À la même époque sous nos latitudes
L’expo « Lascaux » présentée à Bruxelles est complétée par une zone dédiée au Paléolithique en Belgique. Cette partie résulte d’une coopération entre le Musée du Cinquantenaire et notre Muséum. Les parures, les outils, les instruments de musique et les objets d’art présentés dans les vitrines font partie des collections de nos deux musées et proviennent notamment des grottes de Spy, Goyet et Chaleux. Vous pourrez admirer une des pièces maîtresses de notre Muséum : la fameuse dalle de psammite issue du Trou de Chaleux (province de Namur). Sur une face, est gravé un aurochs, recouvert partiellement d’un renne ; sur l’autre face, sont représentés un capridé couché et deux autres quadrupèdes, probablement des chevaux. Dans une autre vitrine, vous observerez également un bâton percé et gravé de la grotte de Goyet, décoré manifestement d’un saumon.
À tout cela, s’ajoutent des squelettes authentiques de grands mammifères glaciaires provenant de nos collections, à savoir un mégacéros (cerf géant), un lion des cavernes et un rhinocéros laineux, ainsi qu'un bébé mammouth réalisé de façon réaliste.
En visitant l’exposition « Lascaux » et son complément traitant de nos contrées, vous contemplerez une œuvre graphique d’une exceptionnelle beauté mais vous apprendrez aussi comment vivaient, chassaient, mangeaient et s’habillaient les Hommes de l’époque : les Hommes de Cro Magnon ou Homo sapiens sapiens, autrement dit : nous…
