La Direction opérationnelle Milieux naturels (DO Nature) a pour but d’être « un centre d’excellence en recherche fondamentale et appliquée dans les domaines de la biodiversité et des écosystèmes afin de contribuer à la protection et à la gestion durable des environnements naturels ».
Répartie dans trois implantations à Bruxelles et Ostende, une centaine de personnes, ayant ensemble une expertise dans une gamme large et variée de domaines, travaille quotidiennement à la réalisation des quatre principales missions de la Direction Opérationnelle :
- étudier les composants biotiques et abiotiques présents dans l’environnement naturel et les interactions entre les systèmes qui en font partie ;
- mettre à disposition son expertise scientifique, notamment au travers d’un programme de surveillance de la mer du Nord ou du développement de capacités dans le domaine de la biodiversité dans les pays en voie de développement ;
- gérer et améliorer de façon continue des bases de données et des instruments scientifiques majeurs comme le RV Belgica ;
- représenter l’État fédéral dans divers organismes internationaux.
Les collaborateurs de la DO Nature bénéficient d’une solide réputation dans leurs disciplines respectives, l’écologie, la biologie moléculaire, la conservation et la protection de la nature, la biodiversité, la chimie, l’hydrodynamique, la modélisation mathématique, les bases de données et le traitement d’images. Cette expertise peut être appliquée aux environnements terrestres, marins et d’eaux douces au niveau mondial.
Les activités principales de la Direction Opérationnelle sont le support à la Politique Scientifique, les services scientifiques et la recherche scientifique. Il y a 7 groupes dans cette Direction Opérationnelle: ATECO, BEDIC, BIOPOLS, ECOCHEM, ECODAM, UGMM, SMO.
