Un fossile, c’est tout reste ou empreinte d’un organisme animal ou végétal en général conservé dans des roches sédimentaires (grès, calcaire…). Se décomposant moins vite, les parties dures des organismes (os, dents, coquillages…) ont plus de chances de se fossiliser que les parties tendres. Il existe néanmoins des fossiles d’œufs, de plantes, d’insectes, de peaux, de plumes…

Outre les spécimens qu’ils ramènent de leurs missions à travers le monde, les paléontologues, archéobiologistes et géologues de notre Institut disposent, pour leurs recherches, de plus de 3 millions de fossiles et environ 40 kilomètres de carottes de sédiments ! Découvrez par vous-même, ou lors d’une animation du Service éducatif, quelques-uns des plus beaux spécimens exposés dans le Muséum.