De onderzoeksgroep MARECO (Mariene Ecologie en Beheer), onderdeel van de Operationele Directie Natuurlijk Milieu (OD Natuur) van het KBIN heeft een diepgaande expertise met betrekking tot marien onderzoek in verschillende onderzoeksdomeinen. MARECO hecht veel belang aan de link tussen onderzoek en beleidsondersteuning. MARECO draagt bij aan fundamenteel ecologisch onderzoek, milieueffectrapportage, beoordeling van de milieutoestand en mariene ruimtelijke ordening. Het team coördineert meerdere monitoringprogramma's die de milieutoestand van het mariene milieu beoordelen en de milieueffecten van menselijke activiteiten op zee bestuderen. Het team gebruikt ultramoderne onderzoeksapparatuur, moderne laboratoriumfaciliteiten en een nieuw onderzoeksschip. MARECO levert wetenschappelijke diensten, waaronder gebruik van de 'Artificial Hard Substrate Garden' en identificatie van mariene organismen.

Deze vacature situeert zich binnen de MARECO-activiteiten met betrekking tot mariene natuurbescherming en ecosysteemherstel, meer bepaald in het coördineren van het BLUE4ALL-project dat tot doel heeft om top-down regelgevende eisen over Europese (netwerken van) mariene beschermde gebieden (MPA's) af te stemmen op bottom-up maatschappelijke verwachtingen als garantie voor het bereiken van effectieve, efficiënte en veerkrachtige MPA's en netwerken van MPA's, en ontwerp van andere effectieve instandhoudingsmaatregelen (OECM).