De Directieraad staat in voor het dagelijks bestuur van het Instituut. Daarnaast is de Directeur van het Instituut van rechtswege lid van het Directiecomité van de POD Wetenschapsbeleid.
Het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen is een instelling van de Belgische federale Staat. Ze maakt deel uit van de Programmatorische Federale Overheidsdienst Wetenschapsbeleid (POD Wetenschapsbeleid), die tot de diensten van de eerste minister behoren.
Het Instituut doet intensief aan wetenschappelijk onderzoek, vervult diensten van openbaar nut en staat voor iedereen open via het Museum voor Natuurwetenschappen.