Het veranderende klimaat en de menselijke activiteiten hebben de fauna in de Noordzee ingrijpend gewijzigd. Hoe zagen de Noordzeeorganismen er rond 1900 uit, en hoe is die fauna tot op vandaag geëvolueerd? Zeebioloog Francis Kerckhof legt het uit, bij een bezoek aan de historische collectie van Gustave Gilson, een van de eerste Belgische oceanografen (en voormalig directeur van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen). De droge (3000 lades) en natte collectie (10000 bokalen) groeit nog steeds aan.