Grondstoffen zijn nu meer dan ooit essentieel voor de duurzame werking van moderne samenlevingen. De toegang tot en betaalbaarheid van minerale grondstoffen is cruciaal voor het functioneren van de Europese economie. In dat verband is het de plicht van een federale geologische dienst om de expertise inzake wat Europa definieert als metaalhoudende mineralen en bouwmaterialen uit zowel primaire bronnen (ertslichamen, steengroeven) als secundaire bronnen (recyclage van schroot) te onderhouden, te verbeteren en te bevorderen, maar ook om een rol te spelen in de ontwikkeling van een goed functionerend mineralogielaboratorium met moderne faciliteiten.

Gedurende de komende 6 jaar zullen projecten voor fundamenteel en toegepast onderzoek zich op de volgende onderwerpen richten:

• Het karakteriseren van de fysische eigenschappen van grondstoffen en mineralen;
• Het onderzoeken van de mineralisatieprocessen en het karakteriseren van zeldzame aardelementen, zowel in Afrika als Europa;
• Het identificeren van de bron voor grondstoffen (sierstenen, rotsen en mineralen, pigmenten, klei, juwelen, keramiek ...) van artefacten en het reconstrueren van de commerciële weg naar de eindgebruikers (in samenwerking met het onderzoeksprogramma Mens en milieu in het Quartair).