Deze as zal de evolutie en de dynamiek van mariene paleo-ecosystemen onderzoeken tijdens kritieke perioden in de geschiedenis van het leven op Aarde door de integratie van paleobiologische, geofysische en geochemische informatie. Het zal bijdragen tot het huidige debat over de opwarming van de aarde door de effecten van langdurige broeikas- en ijskastomstandigheden en kortstondige opwarming (= hyperthermalen) op de mariene ecosystemen in het verleden te monitoren. Door het toezicht op de evolutionaire veranderingen in mariene biota (biozonaties) van sedimentologische fenomenen en fysische en geochemische kenmerken (weerstandsmetingen, emissie van gammastralen, magnetische gevoeligheid), zullen de projecten in verband met deze as ook de geologische tijdschaal over fasegrenzen en speciale bio-evenementen heen documenteren en verfijnen.

De volgende stratigrafische intervallen, die bijzonder belangrijk zijn in de evolutie van de mariene ecosystemen en die in België goed vertegenwoordigd zijn, zullen worden onderzocht:

• het Midden-Devonisch interval;
• het Tournaisien-Viséen (Carboon) interval;
• het Laat-Krijt en de KT-grens;
• het Vroeg-Eoceen;
• het Neogeen.