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La population européenne a drastiquement évolué à la fin de la dernière période glaciaire. C’est ce que démontre l’étude de l'ADN de plus de trente fossiles provenant de six pays. L'analyse génétique des fossiles belges démontre en plus que l’homme moderne est arrivé directement d’Afrique en Europe, sans détour par l’Asie comme on le pensait jusqu’à présent.

Comment protéger la biodiversité dans les pays en développement et en même temps stimuler leur développement de manière durable ? Autour de cette question s’est tenu le symposium « Biodiversité et Développement, un héritage global », organisé par notre programme CEBioS. Devant une salle complète, plus de vingt conférenciers ont exposé leur point de vue sur l’importance de la richesse spécifique et des écosystèmes dans les pays en développement.

Des paléontologues belges ont décrit des fossiles de bébés dinosaures de Mongolie. Ils ont été recouverts de sédiments alors qu’ils étaient encore dans l’œuf ou venaient juste d’éclore. La découverte exceptionnelle de ces spécimens périnataux de Saurolophus angustirostris permet aux scientifiques une meilleure compréhension des stades de développement de ces dinosaures.

Notre collègue, le paléontologue Olivier Lambert, a mis au jour au Pérou les fossiles vieux de neuf millions d'années d'une baleine à bec et de son dernier repas. Cette découverte extrêmement rare suggère que certaines espèces fossiles de cette famille vivaient en eaux peu profondes, contrairement aux espèces modernes.

Les images de Sentinel-2A, un satellite de l’ESA lancé au mois de juin, sont très utiles à la recherche sur les milieux marins et côtiers. C’est l’avis de notre collègue, le bioingénieur Dimitry Van der Zande,  qui a présenté les premières images à Milan. En effet, bien que le satellite ait été conçu pour des observations terrestres, il ouvre également des possibilités dans l’étude des régions côtières.

Notre collègue, le paléontologue Thierry Smith a découvert en Transylvanie (Roumanie) un mammifère aux dents rouges vieux de 70 millions d’années. Barbatodon transylvanicus est le plus vieux mammifère fossile découvert à ce jour avec du fer dans les dents. C’est le fer qui donne aux incisives et aux molaires cette teinte rouge, mais il les rend aussi plus résistantes. En outre, le crâne de Barbatodon est le fossile de mammifère le plus complet du Crétacé supérieur en Europe.

Dans des tombes datant de l’Égypte ancienne, une équipe d’archéologues belges a trouvé les restes d’animaux qui ont été battus et entravés.

Des biologistes belges ont découvert au Vietnam trois phasmes encore inconnus. L’un d’eux, avec ses 32 cm de long, est le 2^e plus grand insecte actuel de la planète.