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Une équipe internationale de paléontologues a découvert un ancêtre des chevaux, rhinocéros et tapirs lors de fouilles en Inde. Les fossiles suggèrent que les périssodactyles trouvent leur origine en Inde, lorsque cette dernière n’était encore qu’une île dérivant lentement vers l’Asie. L’étude est publiée dans Nature Communications cette semaine.

Les recherches menées durant 3 ans par une équipe de paléontologues de notre Institut, en collaboration avec 13 autres instituts belges et français, ont permis de mettre au jour un nouveau gisement à mammifères fossiles, à Rivecourt, dans le Bassin de Paris, ainsi qu’une nouvelle espèce de mammifère carnivore dans le gisement belge de Dormaal, en Flandre. Ces travaux, qui ont été publiés respectivement dans les revues internationales PloS ONE etJournal of Vertebrate Paleontology, redistribuent les cartes de notre savoir sur l’apparition des premiers mammifères modernes, notamment celles des rongeurs et des carnivores.