Nieuws

De Europese bevolking veranderde drastisch aan het einde van de laatste ijstijd. Dat stelden wetenschappers vast na een DNA-studie van meer dan dertig fossielen uit zes landen. Het genetisch materiaal van Belgische fossielen bewijst bovendien dat moderne mensen rechtstreeks van Afrika naar Europa trokken en geen ommetje maakten via Azië, zoals altijd gedacht.

Hoe kunnen we de biodiversiteit in ontwikkelingslanden beschermen en tegelijk hun ontwikkeling op een duurzame manier stimuleren? Het was de centrale vraag op het symposium ‘Biodiversiteit en Ontwikkeling, erfenis op wereldschaal’, georganiseerd door ons programma CEBioS. Meer dan twintig sprekers gaven voor een volle zaal hun kijk op het belang van soortenrijkdom en ecosystemen in ontwikkelingslanden.

Belgische paleontologen hebben fossielen beschreven van babydinosauriërs uit Mongolië. Ze zaten nog in het ei of waren er net uit toen ze door sedimenten bedekt werden. De zeldzame vondst van deze piepjonge exemplaren van Saurolophus angustirostris geeft wetenschappers meer inzicht in de ontwikkelingsstadia van deze dinosauriërs.

Onze paleontoloog Olivier Lambert heeft in Peru een negen miljoen jaar oud fossiel ontdekt van een spitssnuitdolfijn én zijn laatste maaltijd. De uiterst zeldzame vondst suggereert dat sommige soorten van deze familie toen dichtbij het wateroppervlak leefden en geen dieptedieren waren zoals vandaag.

De beelden van ESA-satelliet Sentinel-2A zijn erg geschikt voor marien onderzoek. Dat zegt bio-ingenieur Dimitry Van der Zande van ons Instituut, die in Milaan de allereerste beelden ging presenteren. Hoewel de in juni gelanceerde satelliet oorspronkelijk ontwikkeld is voor observatie van land, openen zich nu ook mogelijkheden voor onderzoek in kustgebieden.  

Een van onze paleontologen heeft in Transsylvanië (Roemenië) een 70 miljoen jaar oud zoogdier ontdekt dat rode tanden had. Barbatodon transylvanicus is het oudste fossiele zoogdier met ijzer in het gebit. IJzer gaf de snijtanden en kiezen behalve de rode kleur wellicht ook extra stevigheid. De schedel met bijna volledige boven-, onderkaak en tanden is het meest complete zoogdierenfossiel uit het laat-krijt in Europa.

Een team van Belgische archeologen heeft in oude Egyptische graven wilde dieren gevonden die wonden vertonen. De luxedieren werden geslagen of vastgebonden.

Belgische biologen hebben in Vietnam drie nieuwe soorten wandelende takken ontdekt. Eén ervan is met zijn 32 centimeter het op één na grootste insect op aarde.