Van rariteitenkabinet tot wetenschappelijk instituut

Sinds zijn oprichting in 1846, is ons Instituut, parallel met de verschuivingen in de wereld om ons heen, geëvolueerd. 

Onze collecties, ons onderzoek, ons museum, onze organisatie en onze gebouwen pasten zich aan de tumultueuze gebeurtenissen in het jonge België en de rest van de wereld aan: de technologische vooruitgang, de industriële ontwikkeling, grote infrastructuurwerken en de veranderingen in de maatschappij.